7月下旬のKenai半島南部の釣り ドリーバーデン、カラフトマス、シルバーサーモン

シルバーサーモン（ギンザケ、コーホー）は7月中旬からホーマースピット・ラグーンで釣れ出し、アンカーリバーにも少しずつ入りだしている。川でのドリーバーデンは、体色が変化した個体が少しずつ増えている。フライと餌で順調に釣れ続いているが、遡上数はこれから少しずつ落ちていき、上流部のポイントが狙い目となるだろう。ピンクサーモンは日々遡上数が増えている。

7月中旬のターゲット 川でのDolly Varden＆Pink Salmon、そしてラグーンでのSilver Salmon

７/１のニニルチック川キングサーモン再解禁に伴い、私たちはニニルチック川でキングサーモン狙いのガイドに専念していたが、これも9日を折り返し地点に釣果が落ち、私たちは次なるターゲット・ドリーバーデンへと移行することにした。

アンカー川にすでにドリーが入ってきていたのは確認済みだったし、ニニルチック川でもキング狙いの仕掛けに何度か良型のドリーバーデンが掛かっていた。

１１日はDeep Creekでドリーバーデンを狙った。春の到来が遅かったせいもあり、まだ川のあちこちにキングの姿が確認できた。その合間にドリーバーデンがまぎれているのが確認できた。

ドリーバーデンの体色は、水底の砂利の色に溶け込み、とても見つけるのが難しいが、横向きになって金色にキラッと光るときは誰にでも見つけることができる。通常1匹光るとその周りに何匹もいる。

この時期、キングサーモンをディープクリークで狙うことはできない。そのため、仕掛けもドリーバーデン用に細くする。ハリスは１０－１６ポンドテストを使用し、ハリはサイズ２へ切り替える。ちなみにキングサーモン用ハリスは３０ポンドテスト、ハリは２／０を使う。

１２日のディープクリークの釣果は、大型のドリーバーデンが３匹ほど。まだまとまった数が遡上していないようだったが、良型のドリーバーデンを釣り上げることができた。この魚は冷凍には向かないが、バーベキューや甘露煮にするとおいしい魚だ。リミットは一日一人当たり2匹。

１３日はアンカー川に向かった。魚影はこちらのほうが濃かった。フライ、餌（イクラ）ともまずまずの釣果だった。この時期のドリーバーデンの胃袋は、海で食べたキャンドルフィッシュでいっぱいか、空っぽかのどちらかだ。淡水に慣らしつつ、新しい食べ物を探しているかのようだ。フライは、ニンフ（ハーズイヤーやプリンスニンフ）、ビーズ（ライトピンク）がよく当たった。そのほかに様々なパターンを試したが、ニンフが一番良かった。

ドリーバーデンの他に、ピンクサーモン（セッパリマス）も遡上を開始している。この魚は、餌よりもフライやルアーでよく釣られるようだ。フライでよく用いられるのがポーラーシュリンプ（＃８－４）、ルアーなら開高健が愛用していたことでも知られるピクシーが定番だ。13日は遡上したばかりのピンクサーモンとドリーバーデンが同じ場所で釣れた。

１４日はHomer Spit Lagoonに下見に行った。すでにファーストランのシルバーが入り始めている。まだ数はまとまっていないが、これから毎日着実に増えていくはずだ。また今年はキングサーモンのスナッギング（引っ掛け釣り）が解禁されなかったために、７月の今でも多くのキングサーモンが泳いでいるのが確認できる。本日はOutgoing tideでシルバーを1匹釣り上げることができた。

川でのDolly Varden＆Pink Salmon、そしてラグーンでのSilvers Salmon。キーナイ半島南部の釣り場は、かわるがわる新しいターゲットが遡上してくる。また今年も7月下旬にカチェマック湾対岸、Humpy CreekへのPink＆Chum Salmon、Dolly Varden釣行を予定している。

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7月前半のキーナイ半島南部の釣り ～King Salmon とDolly Vardenの遡上重複期～

7月上旬のキーナイ半島南部の釣り場というと、キングサーモンは禁漁、ドリーバーデンにはやや早すぎる、というイメージがある。しかし同時に、キングとドリーの両方が狙える可能性がある時期でもある。

本日（2008年7月8日）は、ニニルチック川で、7月とは思えないほど銀ピカなキングサーモンを３匹釣り上げることができた。うち1匹はハッチャリーだったためキープした。他の2匹はワイルドだったためリリースした。たしかに大多数のキングサーモンが婚姻色に染まっていたが、まだ確実に新しい魚が入ってきている。今年はハッチャリー・キングサーモンが１２月まで解禁されている。通常は7月中旬で禁漁になるのだが、今年はルールが改定された。フレッシュなキングがいつまで釣れ続くか楽しみだ。

アンカー川は本日、今年初めてのドリーの遡上が確認された（Silverfin調べ）。１８インチほどの大きなメスがフライで釣れた。まだ数はいまいち安定しないようだが、これから毎日遡上数は増えていくはずだ。キングに比べれば小さいものの、＃５ロッドを満月に曲げる降海型のイワナとのファイトは一度体験したら病み付きになる。この時期のドリーは主にウェット・フライで狙うが、手元にガツンっ！とくるアタリはなんともいえない。

キングを確実に仕留めたいなら6月１０日前後、遡上したばかりのドリーをフライで狙いたいなら7月中旬以降が確実だろう。両方とも外すリスクもあるが、7月上旬は両方とも狙うことのできる貴重な時期だ。

一番好きな魚は？と聞かれたら・・・

今こうしている間にも、キングサーモンは刻一刻とアンカー・リバーやニニルチック・リバーへの遡上を開始しようとしているのだ。5月末にはあの大きな魚たちと出会うことができる。そう思うと、仕事の疲れやイライラも、一瞬だけれど忘れることができる。

でも、一番私が楽しみにしているのは、ドリーバーデンとの再会だ。海から上がったばかりのドリーは、本当に強烈なファイトをする。しかもサーモンに比べてフライへの反応が抜群に良いのだ。斜め下流にキャストしたラインを、アタリを待ちながら目で追っていくのはなんともいえない楽しさがある。アタリはラインにも出るし、また手元にも「ズシンっ」とはっきり伝わる。あのアタリがたまらなく好きだ。

ドリーバーデンが川に帰ってくるのは7月だ。雪解けとともに、越冬した湖や川から海に降りたドリーたちは、今頃沿岸を回遊しながら小魚を食べ、みるみる大きくなっていることだろう。ホーマー・スピットの先端部では、この時期にグリーンのフライで回遊中のドリーを釣ることができる。彼らの胃袋はきっとキャンドルフィッシュや小エビでいっぱいになっているはずだ。

海から帰ってきたばかりのドリーは、なぜか白～うすピンクのフライによく反応する。ウーリー・バガー（白）やバトルクリーク・スペシャルは、この時期欠かせないフライだ。しかし、ウーリー・バガー系のフライで２－3匹のドリーを相手にすると、かなりぼろぼろになり、最終的には軸のシェニールだけになる。しかもこの状態でも良く釣れるのだ。

そこで考案したのが写真にある「Chenille Bullet #6」だ。最初は軸にシェニールを巻くだけでもいいかと思ったが、それではあまりに殺風景なフライになるので、ライトピンクのエッグヤーンをウィングに取り付けている。

シーズンに入るとまずフライをゆっくり巻いている時間はない。だから今のうちにできるだけ沢山巻いておこうと思い、毎晩バイスに向かっている。シーズン中は実にさまざまなアイデアが与えられ、新しいパターンを巻いてどんどん試したいのだが、なかなかそうもいかない。フライだけでなく、ルアーも試したいし、また日本式の渓流竿でえさ釣りをしたり、またテンカラも試したい。これから何年もかけて一つ一つ楽しみながら新しいつり方を開拓していこうと思う。

2007年8月の釣行記録から

アンカーリバー上流域のドリー・バーデン（オショロコマ）釣り

ドリーを見つけるには、日本やアメリカ本土でのマス釣りの経験に頼らず、新しいポイントの見方を身に付ける必要がある。淵や大石の裏にドリーが付くことは稀である。多くのドリーは瀬の中や淵尻に定位しているが、それにもいくつか条件がある。

また、フライの流し方も、先入観にとらわれないことが大切である。ドリーを釣るのに多用されるスプルース･フライなどのウェット･フライを使用する際、私たちはあえてメンディングを行わないように勧めている。斜め下流にキャストした後、ラインは流れに捉えられ、大きなU字型を描き、フライはそのラインに引っ張られてかなりのスピードで流れを横切る。フライフィッシングの経験があれば、これを何とか回避しようと反射的にメンディングを行うか、もしくははじめにリーチキャストを行い、なるべくゆっくりフライがスウィングするように工夫するだろう。

しかし、ドリーを釣る際には、ここでそのままラインを竿先で追いかけ、メンディングなしで流しきる必要がある。時には、故意に対岸に向かい真正面に投げて、余計に早いスピードでフライが流れを横切るようにする。ドリーたちはこの「流れを早足でU字に横切るフライ」に対し猛烈にアタックしてくる。


アタリは手元にダイレクトにガツンっ！伝わる。このアタリがウェット・フライの醍醐味である。アタリがあったらすかさず竿を立てる。ラインが流れに引っ張られているためほとんど向こう合わせである。

2007年８月上旬のDolly Varden Fishing

Dollyを釣るのに使ったフライたち。一番多用するのはSpruce(＃８)。これを対岸すれすれ、やや下流気味に投げて流れをスィングさせる。次に使うのはHare's EarとBeadのナチュラルドリフト。ドライにも良く出た。Elk Hair CaddisやAdams など、ベーシックなパターンを多用した。

２００７年８月上旬のDolly Varden Fishing

晴天が続き、水位の低下が著しかったが、魚は順調に釣れ続いた。餌（イクラ）への反応はあまり良くなく、ほとんどの魚はフライで釣り上げた。キングサーモンの卵とカディスを多数捕食しているようだったが、これらのイミテーションパターンであるエッグビーズやニンフよりも、スプルースフライ等のウェットフライによく出た。












何匹ものDollyを仕留め、ぼろぼろになったSpruce Fly(#8)。今年もDollyを釣るのに欠くことのできないパターンだった。

2007年７月下旬のDolly Varden Fishing

７月上旬に川に入り始めた魚のほとんどが上流部に移動した。下流部の釣りと異なり、魚が定位する場所を見つけ出すのが難しい。熊の足跡の点在する川原を歩き回り、ようやく見つけたポイントで体色の変化したDollyたちに再会することができた。







川底にはカディスが多数見つかった。これをこのまま針につけても釣れたし、もちろんニンフにもよく出た。